Leverage ist die Hebelwirkung auf die Rendite eines Investments durch den vermehrten Einsatz von Fremdkapital.
Der sogenannte Leverage-Effekt ergibt sich, weil die Fremdkapitalkosten in der Regel geringer sind als Eigenkapitalkosten. Durch den verstärkten Einsatz von Fremdkapital z.B. bei LBOs bzw. Leveraged Buyouts wird versucht die Eigenkapitalrendite des Unternehmens zu erhöhen. Voraussetzung für den Erfolg ist jedoch immer, dass die Kapitalkosten unterhalb der Kapitalrendite liegen. Der Leverage-Effekt kann auch bei reinen Finanzinvestitionen eingesetzt werden.
